La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el ministerio de Salud Pública de Qatar lanzaron este lunes 10 la iniciativa “Banquillos de la amistad”, que busca promover la salud mental durante la próxima Copa Mundial de Fútbol, el cual se disputará en ese país del Golfo del 20 de noviembre al 18 de diciembre.
Para la campaña se construyen 32 banquillos, uno por cada país que competirá en el Mundial, y los cuales se instalarán en lugares destacados de Doha, la capital qatarí, incluidos los recintos de los estadios del torneo.
El objetivo de la campaña, parte de la alianza Sport for Healtth (Deporte por la salud), de la OMS y Qatar, es demostrar la importancia de la salud mental y ofrecer consejos sobre las formas de promover el bienestar mental, entre ellas la importancia de la actividad física y el deporte.
Con ese fin, en cada banco se han impreso ilustraciones con consejos sobre ejercicios fáciles y eficaces que los visitantes pueden seguir para mejorar su salud.
Los bancos “son un elemento sencillo pero poderoso para fomentar la salud mental, ya sean los de los parques donde se reúne la gente hasta las bancas de los estadios de fútbol”, comentó en esta ciudad suiza el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La inauguración simbólica de la iniciativa, al conmemorarse este 10 de octubre el Día Mundial de la Salud Mental, contó con la presentación del banquillo correspondiente a la selección de Inglaterra en el estadio 974 de Doha.
En ese banquillo dialogaron dos de los promotores de la campaña, el fondista británico de origen somalí Mohamed Farah, oro mundial y olímpico en 5000 y 10000 metros planos, y la jequesa Hind bint Hamad Al Thani, vicepresidenta de la Fundación Qatar.
La jequesa Hind se declaró honrada de conocer a Farah y “la fascinante historia de cómo se marchó de Mogadiscio para irse a Londres de joven, y los problemas de salud mental que enfrentó”, los cuales “ponen de manifiesto la importancia de dedicar tiempo a hablar de nuestra salud mental”
La iniciativa recibió el apoyo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa), el qatarí Comité Supremo para la Organización y el Legado, la Cumbre Mundial de Innovación para la Salud, la Oenegé Friendship Benches y la Alianza en pro de la Cobertura Sanitaria Internacional de la OMS.
Tedros destacó que “el proyecto Bancos Amigos nos recuerda vivamente cuán valiosa es la salud física y mental para todos los pueblos y naciones y cómo, a través del deporte, podemos tender la mano a los demás como seres humanos con un espíritu de solidaridad y apoyo”.
La ministra de Salud Pública de Qatar, Hanan Al Kuwari, dijo que “nuestro objetivo, durante y después de la Copa Mundial de la FIFA, es que los bancos amigos permitan a los residentes y visitantes de Qatar reunirse, preguntarse «¿cómo estás?» y aprovechar la oportunidad para interactuar y realizar actividades físicas”.
Los bancos “serán un recordatorio permanente de la primera Copa del Mundo disputada en Oriente Medio y en el mundo árabe, al tiempo que promoverán la importancia de la salud mental en los colectivos de todo el país”, destacó Hassan Al Thawadi, secretario general del Comité Supremo para la Organización y el Legado.
Una vez instalados los bancos la campaña informará el modo en que los residentes y visitantes de Qatar podrán acudir al de su país y a los de las demás naciones participantes en el torneo futbolístico para mostrar su apoyo a la promoción de la salud mental.
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